Дочь царя Зарзанда

Армянская народная сказка

Жил-был на свете бедный сирота по имени Аслан. Звали  его  так  потому, что обладал он необыкновенной силой. Аслан  был  подпаском,  но  однажды  он поймал волка и задушил его своими руками. И хозяин сделал его своим  главным чабаном.

Аслан никогда ничего  не  боялся.  Ночью  угонял  он  стадо  далеко  от деревни, доверял его собакам, а сам ложился спать. Свой хурджин с  завтраком клал он на большой камень.      Как-то показалось ему, что кто-то ночью берёт у него еду из хурджина.  Когда он ложился спать, в хурджине было четыре яйца и две лепёшки, а  к утру осталось только два яйца и  одна  лепёшка.  Решил  он  следующей  ночью подкараулить того, кто без приглашения делит с ним его хлеб. Положил он хурджин на камень,  лёг  и  притворился  спящим.  В  полночь послышался шорох. Аслан поглядел сквозь ресницы, видит: достаёт еду  из  его хурджина девушка неземной красоты. Отломила хлеба,  запила  глотком  воды  и собралась уходить. Гора перед ней раскрылась как ворота, и  она  уже  готова была скрыться, как Аслан вскочил и успел ухватить девушку за одежду.

Девушка говорит:

- Отпусти меня, я принесу тебе только горе.

- Ничего не боюсь, - говорит Аслан. - Ты так хороша, что за тебя я даже умереть был бы рад.

- Спасибо тебе за твои слова, - говорит девушка, - раз ты такой хороший и бесстрашный, расскажу я тебе свою историю.      ... За семью высокими горами лежит царство грозного царя Зарзанда.  Это мой отец. Год назад напали на нашу страну враги, и отец с войском отправился на поле брани. Пока его не было дома, перелетел через  семь  гор   трёхглавый дэв и утащил меня в свой дворец. Сорок дней умолял он меня стать его  женой, но я никак не хотела. На сороковой день дэв заболел и сказал своей матери:

- Я, наверно, умру и не смогу на ней  жениться.  Уведи  эту  девушку  и спрячь. Пусть никто никогда не станет её женихом,  

И  вот  очутилась  я  внутри горы, в темной пещере. Мать дэва сказала каменной скале:

- Камень, камень, приюти дочь царя Зарзанда, Пусть сидит здесь, пока не придёт за ней юноша с миртовой  веткой,  которому  ласточки  помогут.  Когда коснётся он тебя трижды этой веткой, отпусти её. А пока стереги пуще глаза и открывайся только на один час в сутки - ровно в полночь. Если же  ночью  она не захочет вернуться, порази её смертью. Вот и всё. Теперь прощай. Я  должна возвратиться в свою каменную могилу.

- Я спасу тебя, красавица, - сказал Аслан, 

 - Здравствуй, матушка, - говорит он.

- Добро пожаловать, - отвечает она.

- Матушка, я тут чужой, нет у меня на ночь кровли. Не приютишь ли меня?

- Гостя посылает небо, - отвечает она.  -  Заходи.  Покормила  она  его кое-чем, постелила постель.

На рассвете проснулся Аслан, вышел из дому, слышит:  ласточки  щебечут. Стал он прислушиваться, прислушиваться и вдруг начал понимать их язык.

- Жёнушка, - говорит одна ласточка.

- Что? - откликается другая.

- Не тот ли это Аслан, который нас хлебными крошками кормил?

- Тот, тот.

- А зачем он здесь?

- Ищет, как ему пленницу освободить.

- Что ж, пусть он, уходя, три раза руку старушки поцелует и скажет  три раза: "Спасибо, добрая матушка". Она его и научит.

Пошёл Аслан к старушке, видит: она уже встала.

- Я спешу, матушка, - говорит он ей.

Прощаясь, трижды поцеловал ей руку и трижды повторил: "Спасибо,  добрая матушка".

- Славный ты парень, - говорит ему старушка. - Иди и ничего не бойся. - Тебе надо победить трёхглавого дэва, чтоб освободить дочь царя Зарзанда.  Вот тебе четырнадцать желудей. Четырнадцать дней ты  будешь  добираться до крепости дэва, будешь съедать в  день  по  жёлудю,  от  них  станешь  ещё сильнее. Вот тебе два ореха. Чуть отойдёшь от деревни, спрячься,  чтоб  тебя никто не видел, и расколи их. Вот тебе ещё кувшин воды и мешочек муки. Крепость сторожит мать дэва. Брызни ей водой в лицо, она уснёт  на  три дня. Возле неё в вазе стоит зелёная миртовая ветка. Возьми её  и  поспеши  к пещере.

Поблагодарил Аслан старушку и отправился  в  путь.  Нашёл  он  укромное местечко, разбил орехи. Из одного вышел огненный конь, а в другом были  меч, щит и роскошная одежда.  Всё сделал Аслан, как его научила старушка. Усыпил мать  дэва,  схватил зелёную ветку и поскакал на своём коне прочь.  Три дня скакал не останавливаясь, на четвёртый слышит: несутся  за  ним вскачь дэв и его мать, вот-вот догонят. Тут сказал ему конь человеческим голосом:

- Развей муку по ветру.

Рассыпал, развеял Аслан муку и вырос перед дэвом непроходимый лес. Дальше поскакал Аслан. Через день слышит: опять за ним погоня.

- Что ж делать, - говорит конь. - Придётся с дэвом сразиться.

Повернул Аслан коня и помчался навстречу дэву.  Ударом  меча  отсек  он дэву одну из трёх голов. Кинулся на него разъярённый дэв, но конь извернулся и лягнул его так сильно, что дэв отскочил, а юноша сумел отсечь ему и другую голову. Дэв отломал от горы скалу, раскрошил  её  и  стал  кидать  в  Аслана камнями, но тот прикрылся щитом, и все камни от  него  отскочили.  Стал  дэв новую скалу отламывать, да не успел, подлетел к нему Аслан на огненном  коне да и снёс ему третью голову.  Повернул Аслан коня своего и помчался к пещере. Видит  -  на  пути  его появилось огромное озеро. Конь говорит:

- Это мать дэва сделала. Ты вырви из моей гривы три волоса и  брось  на воду.

Вырвал Аслан три волоса из гривы, бросил на воду, и они  стали  крепким мостом. Доскакал Аслан до пещеры, трижды  ударил  по  камню  зелёной  веткой  и сказал:

- Камень, отворись, выпусти дочь царя Зарзанда.

Вышла царевна и радостно бросилась к Аслану. А он говорит:

- Дочь царя Зарзанда, не столько я  тебе  помог,  сколько  одна  бедная старушка. Позор нам, если мы забудем о ней и не возьмём с  собой  во  дворец твоего отца.

Сели они вдвоём на коня и поскакали  к  старушке.  Она  была  им  рада, быстро собрала вещи и сказала: 

- Вы скачите на коне, а я и так от вас не отстану. Сняла она  с  головы платок, расстелила на земле, встала на него и полетела за ними вслед.

У границ царства грозного Зарзанда перед семью горами  была  выставлена надёжная охрана. Она не пустила дочь и её спутников через границу.

- Что ж, - сказала старушка. - Полетим по воздуху. Она расстелила  свою большую шаль, все поместились на ней, и шаль взвилась в воздух  и  перенесла их через все семь гор.

Аслан хотел пойти к царю, но девушка остановила его:

-Не ходи, все назир-визири хотели, чтобы я вышла замуж за  их  сыновей. Если они узнают, что ты мой жених, они навредят тебе.

Старушка сказала:

- Вы подождите, я сама схожу к царю.

Девушка дала ей медальон с портретом своей матери.

- Если тебе не поверят, - сказала она, -  то  покажи  этот  медальон  и скажи: "Мой отец самый могучий, моя мать самая нежная". Так я любила  говорить в детстве, и тогда уж никто не будет сомневаться.

Пошла старушка во дворец и села на камень, на который садятся сваты. Приходит слуга и спрашивает:

- Что тебе надо, старая женщина?

- Я пришла сватать дочь царя Зарзанда.

- Но у царя нет дочери.

- Как это нет? Ведите-ка меня к царю. 

- Кто же эта безумная, что решилась смеяться над моим горем?

Поглядел он на неё издали и хотел  уйти  обратно  в  царские  покои.  А старушка крикнула:

- Мой отец самый могучий, моя мать самая нежная! 

Услыхал царь эти слова и велел, чтобы старушку пропустили.

- Старая женщина, - говорит ей царь. - Мою дочь утащил дэв, у меня  нет дочери. Но откуда известны тебе слова, что любила она говорить в детстве?

- Она сама и научила меня, - сказала старушка и показала медальон.

Тут всё разъяснилось. Царь Зарзанд и царица чуть  с  ума  не  сошли  от радости и тут же устроили свадебный пир. На пиру подошёл  к  Аслану  царский конюх и говорит:

- В конюшню залетел овод, он так донимает коней, что мы боимся, как  бы они не взбесились.

Старушка услышала это и говорит; - Я сама схожу в конюшню.  Зашла она в конюшню, зажгла две сухие веточки  и  выкурила  назойливого овода. А сама подумала, что не простой это овод.  И  решила  она,  что  надо Аслана от козней матери дэва беречь. Ночью, когда все уснули, старушка тихонько вошла  в  комнату  Аслана  и царевны и стала в головах. В полночь услышала она, как что-то шуршит.  Видит: ползёт огромная змея. Схватила она острый трезубец и вонзила его прямо в голову змеи. Змея завизжала и издохла.   Оказывается, это мать  дэва  превратилась  в  змею  и  хотела  погубить Аслана.

Царь с царицей воздали старушке большие почести. Семь дней и семь ночей все пировали и веселились. 

Они достигли своей цели. Достигнете и вы своей.