Гранатовое зернышко

Армянская народная сказка

Некогда жил да был один царь. Был у этого царя сын -  единственный  его наследник. Купил ему царь за большие деньги огненный меч. Царевич целыми днями ничего не делал,  только  разъезжал  по  горам  да лесам, охотился да пировал с товарищами.

Как-то раз затеяли городские  парни  волчки  пускать.  Стал  с  ними  и царевич запускать свой волчок, а волчок его  сорвался,  подскочил  и  разбил кувшин у бедной старушки, которая шла мимо и несла в кувшине воду. Разозлилась на него старушка, потому что  теперь  ей  стало  не  в  чем носить воду, и говорит:

- Будь ты проклят, бездельник,  пусть  поразит  твоё  сердце  любовь  к красавице по имени Гранатовое Зёрнышко.

Как только она это проговорила, почувствовал  царевич,  что  должен  он увидеть красавицу Гранатовое Зёрнышко. Взял он свой  огненный  меч,  сел  на коня, захватил с собой на  всякий случай хурджин золота и отправился в путь. Изъездил он все леса и горы, но никак не мог её найти. Сел он на траву, чтобы перекусить и отдохнуть немного, вдруг  видит:  подошла  к  нему  лань, поглядела на него  и  убежала.  Поскакал  он  за  ней  вслед.  На  семь  гор взобрался, с семи гор спустился, семь ущелий пересек, всё гнался за ней. Вдруг видит: стоит посреди леса маленькая хижина; добежала лань до этой хижины и юркнула внутрь.

Доскакал царевич до этой хижины, но ни дверей, ни окон не увидел. Размахнулся он своим  огненным  мечом,  снёс  половину  стены  и  вошёл внутрь. Видит: стоит у стены  застланная постель, а в  хижине  ни  души.  Только лежит на постели огромнейший гранат. Разрубил он гранат,  и  из  него  вышла девушка, маленькая и очень красивая.

- Как ты сюда попала? - спрашивает её царевич.

- Меня сюда запрятал трёхголовый ховт, - отвечает она. - Я жила с отцом и матерью, а ховт утащил меня и не пускает.

- А где сейчас этот ховт?

- Сражается с тремя дэвами, они хотели меня у  него  отнять,  да  никак ховта победить не могут.

- Как это три дэва одного ховта победить не могут?

- Это потому, что у  него,  если  срубить  ему  голову,  тут  же  новая отрастает.  У него душа не в теле, а в трёх птичках спрятана, а птички  вон  в  той шкатулке, а шкатулку только огненным мечом разрубить можно.

- Что ж, - говорит царевич, - ты подожди. Я пойду дэвов прикончу, чтобы они за тобой не охотились, а потом и с ховтом расправлюсь.

- Не ходи, - говорит девушка Гранатовое Зёрнышко, - ты один с  ними  не справишься.

-Не бойся за меня, - отвечает ей царевич.

Взял царевич шкатулку, положил её за пазуху и поехал навстречу битве.  Видит он:  действительно,  как  сказала  девушка  Гранатовое  Зёрнышко, сражаются в ущелье ховт и три дэва.  "С кого начать? - думает царевич. - Если я на сторону дэвов стану и  на ховта нападу, подумают, что я трус. Еслия на стороне ховта сражаться  стану, подумают, что уж очень задаюсь и слишком на себя надеюсь. Лучше  я  пойду  к ним и поздороваюсь. Кто мне первый ответит, я того сторону и приму".  Подошёл он, поздоровался, и ховт ему первый ответил на приветствие. Говорит царевич ховту:

- Ты отойди в сторону, я с ними сам расправлюсь. 

Напал он на царевича, а тот только того и ждал. Снёс он ховту  все  три головы, а тот только засмеялся, потому что у него в тот  же  миг  три  новые выросли. Но недолго смеялся ховт. Вынул царевич шкатулку, разрубил  её  огненным мечом, а из неё вылетели три птички. Как увидел  это  ховт,  стал  молить  о пощаде.

- Пожалей меня, - говорит.

- А ты пожалел Гранатовое Зёрнышко? - спросил его царевич.

И тут же открутил головы всем трём птичкам. Сел он на коня и поскакал к красавице Гранатовое Зёрнышко.

- Гранатовое Зёрнышко, - говорит он, - я убил  всех  твоих  врагов.  Не согласишься ли ты выйти за меня замуж?

И она с радостью согласилась. Направились они в  город,  где  жил  царь  -  отец  царевича.  Мало  ли проехали, много ли, видят: на дороге трое разбойников грабят честных людей.

- Ага,- говорят  они,  увидев  царевича,  -  вот  его-то  мы  сейчас  и обчистим, а красавицу, что сидит на его коне, себе возьмём.

Но и тут огненный меч не подвёл царевича. Он и себя и всех  прохожих  и проезжих от разбойников избавил и благополучно въехал в отцовскую столицу.

Побежали люди к царю, несут ему радостную весть: сын твой вернулся. Вышел царь навстречу единственному  сыну  с  зурначами-трубачами  и  со свитой и торжественно привёл их домой. Семь дней и семь  ночей  играли  свадьбу  царского  сына  с  красавицей Гранатовое Зёрнышко.

С неба упало три яблока: одно - тому, кто рассказывал, другое  -  тому, кто слушал, а третье - всему свету.