Как одурачили царя

Армянская народная сказка

Жила-была одна женщина. Жила она долго, состарилась и  совсем  из  ума выжила от старости.   И было у неё три сына. Один сын - крестьянин,  другой  -  садовник,  а третий - ткач.       Случился в стране ужасный голод. И негде было хотя  бы  кусочка  хлеба достать.

Однажды от царского каравана  отбился  верблюд.  Поймали  его  сыновья выжившей из ума старухи и пригнали домой. Зарезали они его,  мясо  нажарили, сложили его в глиняные карасы и спрятали.

      - Для чего вы мясо прячете? - спрашивает мать.  А  сыновья  посмеялись над ней:

      - Для твоей свадьбы, матушка, - говорят.

Царь отправил своих слуг на поиски верблюда. Ходят они, ищут везде, но найти ничего не могут. Увидели, как один из братьев пашет. Слуги его окликают:

      - Эй, - говорят, - не видел  ли  ты  царского  верблюда?  

А  он  решил прикинуться глухим и отвечает:

      - Не видите разве, что я пашу.

      - Мы тебя спрашиваем: где царский верблюд? - кричат ему слуги.

      - Нет, - говорит он, -  не  всегда  одинаково,  иногда  много  вспашу, иногда мало.

      - Верблюд, - кричат слуги, - верблюд, понимаешь? Голова,  шея,  четыре ноги, хвост.

      - Не всё время, - отвечает старухин сын. - После того  как  вспашу,  я сеять буду. А тогда уже боронить.

Плюнули они и пошли дальше. Видят, как второй брат - садовник - орехи на землю утрясает.

      - Эй! - говорят ему царские слуги. - Ты, братец, не видел ли  царского верблюда?

А тот тоже решил их обмануть, дурачком прикинулся. 

      - Да вот, - говорит, - дерево трясу.

      - Верблюд, тебе говорят! - кричат  слуги,

     -  По-разному,  -  отвечает другой старухин сын. - Когда на рубль продам,  а  когда  и  на  два,

     -  Где верблюд? - орут слуги.

      - Это-то маленькое деревцо, - отвечает он. - А  большое  вон  там,  на горе.

      - Тьфу, - говорят слуги. - У этого дурака что ни спроси, он  всё  своё бормочет.

Пошли дальше. Дошли они до третьего брата.  А  тот  сидит  за  ткацким станком.

       - Где царский верблюд? - спрашивают они у него. - Если знаешь - скажи, мы тебе за это подарок сделаем.

      - Разве не видите - тку, - отвечает он. - Зачем спрашиваете?

      - Да мы у тебя про верблюда спрашиваем!

      - Когда как, - говорит, - Когда целую штуку, а когда и половину.

      - Этот и совсем с ума спятил, -  говорят  слуги.  -  Вон  там  у  дома старушка сидит. Пошли спросим у неё.

Пошли они к выжившей из ума старухе, спрашивают:

      - Слушай, бабушка, не видала ли ты царского верблюда?

      - Как же, видела. Его мои сыновья зарезали, сделали кавурму,  положили в карасы и спрятали.

      - Когда же это?

      - Когда собирались мою свадьбу играть.

      - Ну и ну, - говорят слуги. - Тут все сумасшедшие, И пошли они назад к царю, так и не разыскав его верблюда.