Жили-были мужик да баба. Жили они в любви и согласии. И был у них
сынок Коля. Однажды Колина мать захворала неведомой болезнью и умерла.
Погоревал мужик, погоревал, а потом опять женился, так как трудно ему было
без жены с хозяйством управляться. Сперва Коле хорошо жилось. Мачеха
любила его как родного сына. Но прошёл год-другой и будто кто-то подменил
мачеху. Стала она донимать Колю разной работой, да всё время ругать и
попрекать. Наработается он за день, так устанет, что еле-еле до постели
доберётся, а мачеха всё недовольна. Но Коля был добрый, терпел и никогда
не жаловался отцу, чтобы не огорчать его.
Так дожил он до пятнадцати лет, Как-то раз злая мачеха положила
Коле в торбу чёрствых корок и послала его в лес по дрова. А до леса далеко
идти было - десять вёрст с гаком. Шёл, шёл бедный мальчик, задумался
о своём горьком житье, затужил и заплакал. Вдруг видит - подходит к
нему седой старичок и говорит:
- Здорово, сынок! Куда путь держишь?
- Здравствуй, дедушка, - отвечает Коля - Иду я в лес по дрова.
- А что ты, сынок, плачешь?
- Да как же мне, дедушка, не плакать? - Горькое у меня житьё. Нет
у меня родной матушки. А мачеха совсем заморила работой и впроголодь
держит. И доброго слова от неё не слышу - одни только попреки.
Вздохнул старик, покачал головой и говорит:
- Вот оно что. Ну ладно, сынок. Давай сядем, отдохнём и поедим.
Вынимай из торбы, что там у тебя есть.
- Да ты, дедушка, и есть не станешь. У меня в торбе одни
только чёрствые корки.
- Ничего, давай, что есть.
Сошли они с дороги и сели на травку. Сунул Коля руку в торбу и
вынул не корки, что мачеха положила, а мягкий пшеничный каравай. Удивился
он, а старик посмеивается:
- Вот видишь, сынок, что у тебя в торбе было. А ты говорил, что
не стану я есть.
Смотрит Коля на хлеб и не знает, что сказать, а старик говорит:
- Ешь, сынок. И я с тобой поем.
Стали они есть. Давно Коля не едал
А старик поблагодарил его за угощение и сказал:такого вкусного хлеба. Наелся вволю. А от каравая
ломоть остался. Положил он его в торбу, а в ней другой каравай. Ещё больше
удивился Коля.
- Слушай, сынок, что я тебе скажу. Добрый ты парень, а живёшь
худо. Хочу я тебе помочь. Ежели ты меня послушаешься, хорошо жить станешь.
Ступай в лес и разыщи там поляну, на которой растёт большой дуб. Стукни по
тому дубу три раза топором, а сам ложись ничком и лежи, покуда к тебе люди
не подойдут. Начнут они тебе разные вещи предлагать, но ты не вставай
и от всего отказывайся. А вот когда они спросят: Не нужен ли
тебе, молодец, летучий корабль? - ты мигом встань и ответь: Нужен мне
летучий корабль! Тут он и появится перед тобой. Садись в корабль, поднимай
пaрус и отправляйся в престольный град. И кого ни увидишь по дороге,
забирай с собой!
Поблагодарил Коля старика. Потом они попрощались. Старик пошёл
своей дорогой, а Коля в лес отправился. Отыскал он в лесу поляну, на
которой большой дуб стоял. Ударил по нему три раза топором и лёг ничком на
землю. Прошло немного времени, слышит Коля - подходят к нему люди и
спрашивают:
- Эй, молодец, не хочешь ли ты поесть?
- Нет, не хочу, - отвечает Коля.
- Может, тебе денег надо?
- Нет, не надо.
- Может, наряды дорогие хочешь?
- И дорогих нарядов не хочу!
Чего только не предлагали Коле неведомые люди, от всего он отказывался. Наконец, спросили
его люди:
- Не нужен ли тебе, молодец, летучий корабль?
Тут Коля мигом вскочил на ноги и говорит:
- Нужен мне летучий корабль!
И сразу же появился перед ним летучий корабль. Сел Коля в корабль,
натянул парус и полетел. Летит, летит, а сам всё на землю смотрит. Вдруг
видит он - идёт по дороге мужик и несёт за спиной корзину с хлебом.Подлетел к нему Коля и спрашивает:
- Куда ты, добрый человек, идёшь?
- Иду в село за хлебом, проголодался я.
- Да ведь у тебя за спиной полная корзина хлеба!
- А мне этого хлеба - один раз куснуть! Подивился Коля - ну
и прожорливый мужик! Вспомнил он наказ старика и говорит:
- Садись, дяденька в корабль. Полетим в престольный град, там
хлеба много.
Согласился мужик. Полетели они дальше вдвоём. Летели,
летели, видят - лежит на дороге мужик, прижался ухом к земле и слушает.
Остановил Коля свой корабль и говорит:
- Здравствуй, добрый человек! Что это ты делаешь?
- Да вот слушаю, что в престольном граде люди говорят.
- А мы как раз туда летим. Садись с нами!
Согласился мужик. Полетел корабль дальше.
Летели они, летели, видят - стоит на дороге стрелок и прицеливается,
а кругом ничего не видно. Поздоровался с ним Коля и спрашивает:
- В кого это ты целишься? Ведь никого поблизости нет.
- А я по близкой цели не стреляю, - отвечает стрелок. - Я всё
по дальним стреляю. Вот сейчас в престольном граде сидит на кресте
колокольни муха. И хочу я, чтобы моя стрела попала этой мухе в правый
глаз.
- Неужто ты за столько вёрст муху разглядел?
- Это что! - ответил стрелок. - Я ещё дальше вижу.
- А мы как раз в столицу летим. Садись с нами!
Согласился стрелок. Полетел корабль дальше. Летели они,
летели, видят - по дороге человек на одной ноге скачет, а другая у него к
уху привязана.
- Здравствуй добрый человек, - сказал Коля. - Что это ты на одной
ноге скачешь?
- А потому я скачу на одной ноге, - отвечает человек, - что ежели
на обе стану, за пять шагов весь свет обойду. А я не хочу.
- Куда же ты идёшь?
- В столицу.
- Садись с нами!
Сел человек в летучий корабль. Полетели они дальше. Летели,
летели, видят - ходит по берегу озера какой-то мужик, будто что-то ищет.
Подлетел Коля к нему и спрашивает:
- Что ты тут ходишь и ищешь, добрый человек?
- Пить хочу, - отвечает мужик, - да никак воды не найду.
- Да ведь перед тобой целое озеро! Что же ты не пьёшь?
- А много ли в нём воды! Мне и на один глоток не хватит!
- Тогда садись с нами! Мы в столицу летим. А она на большой реке
стоит, напьёшься вволю!
Сел мужик, полетели они дальше. Летели они, летели, видят -
идёт мужик к лесу, а сам тащит на спине целую вязанку Дров. Подлетел
к нему Коля и спрашивает:
- Почему же ты, добрый человек, несёшь дрова в лес? Ведь в лесу
можно нарубить дров, сколько хочешь!
А мужик отвечает:
- Это дрова не простые, а волшебные. Ежели кто меня обидит, то я
эти поленья на землю брошу, и появится непобедимое войско - тут тебе и
пехота, и артиллерия, и кавалерия!
- А не хочешь ли ты полететь с нами в столицу?
Согласился мужик. Полетели они дальше. Повстречали ещё одного
мужика. Идёт он и тащит мешок соломы. Поздоровался с мужиком Коля и
спрашивает:
- Куда это ты солому несёшь?
- В село.
- Неужто в селе соломы нет?
- Есть, да не такая. Не простая у меня солома. Какая бы жарища
не стояла, как бы солнышко не пекло, только раскидаю эту солому - сразу
холодно станет и всё вокруг инеем покроется.
- Хочешь полететь с нами в престольный град?
Согласился мужик. Полетели они дальше. Долго они летели, нет ли,
но прилетели в столицу царства. А у царя этого царства была дочь-красавица. Когда
Коля посадил свой корабль на площади, то весь город сбежался поглядеть на
такое чудо. Как увидела царевна летучий корабль, захотелось ей
покататься на нём. Пригласила она Колю во дворец и стала упрашивать:
- Покатай меня на летучем корабле. Хочется мне поглядеть на
столицу с высоты!
А Коля говорит:
- Покатаю я ту пригожую девицу, которая согласится замуж за меня
выйти.
Пошла царевна к отцу и говорит ему:
- Очень мне хочется покататься на летучем корабле. А этот
деревенщина хочет, чтобы я за это замуж за него вышла. Как же я, царевна,
за крестьянина выйду? Надо что-то придумать.
Стали царь с царевной думать и гадать, как завладеть летучим
кораблём. И решили они погубить Колю хитростью. Вызвал царь Колю во дворец
и говорит:
- Ладно, согласен я выдать свою дочь за тебя замуж. Присылай
сватов, а я им выставлю угощенье - сорок караваев и сорокаведерную бочку
вина. Ежели они всё это в один присест съедят, отдам за тебя дочку, а нет
- вот мой меч, твоя голова с плеч!
Услышал всё это Слухало и рассказал товарищам. Приходит Коля
из дворца, голову повесил, вздыхает. Хотел он было сесть в летучий корабль
да и улететь из столицы подобру-поздорову. Но тут подошли к нему Объедало
с Опивало и говорят:
- Что ты, Коля, пригорюнился, или забыл про нас? Мы тебе
поможем. Посылай нас сватать царевну!
Обрадовался Коля и послал их во дворец. Пришли сваты во
дворец, сели за стол. Объедало как принялся уплетать - все сорок караваев
съел и ещё просит. А Опивало одним духом выпил сорокаведерную бочку вина и
тоже ещё просит. Удивился царь. Никогда он ещё таких обжор и выпивох не
видел. Пошёл к царевне, и стали они опять думать и гадать, как бы Колю со
свету сжить.Придумали новую
задачу. Вызвал царь Колю во дворец и говорит:
- Отдам за тебя дочку, но сперва ты должен подарить ей
обручальное кольцо. А кольцо это находится в дальнем царстве, за
тридевять земель отсюда. Ежели ты за три часа не принесёшь это кольцо -
прикажу отрубить тебе голову.
Услыхал всё это Слухало и рассказал товарищам. Приходит Коля мрачнее
.тучи. Не знает, что и делать. Уж не лучше ли, думает, улететь ему из
столицы, пока голова цела! А Скороход и говорит ему;
- Что ты, Коля, пригорюнился? Я тебе помогу. Не через три. а через
два часа будет у тебя кольцо для царевны.
Отвязал Скороход ногу от уха, сделал пару шагов и. . . очутился
в тридевятом царстве. Раздобыл обручальное кольцо и повернул обратно.
Шагнул раз, и захотелось ему вдруг отдохнуть немного. Прилег Скороход под
тенистым дубом да и заснул глубоким сном. Ждёт Коля Скорохода. Два
часа уже прошло, а его всё нет и нет. Встревожился он. Пропал я, - думает.
Увидел Слухало, что Коля ни живой, ни мёртвый сидит. Подошёл к нему и
спрашивает:
- Что с тобой?
- Да вот, говорил Скороход, что воротится через два часа, а уже
третий час на исходе. Пропала моя головушка!
Приложил тогда Слухало ухо к земле и давай слушать. Послушал
и говорит:
- Не горюй, Коля. Спит он, такой-сякой, под дубом. Спит-храпит,
носом посвистывает!
- Что же мы теперь делать будем? - спрашивает Коля. - Как
его разбудить?
Тут Стрелок и говорит:
- Не бойся, я его сейчас разбужу! Взял Стрелок ружьё, прицелился
и пальнул прямо в дуб. Сбила пуля ветку. Упала она на Скорохода. Проснулся
он, вскочил на ноги и руками всплеснул.
- Как же это я так заспался? Шагнул раз - и очутился перед Колей.
Взял Коля у него обручальное кольцо и побежал во дворец.
- Вот тебе, царевна, колечко. Принёс я его вовремя.
Удивились царь с царевной. Стали они опять думать и гадать,
как погубить Колю. И придумали. Снова вызвал царь его во дворец и говорит:
- Надо тебе, молодец, перед свадьбой в баню сходить, помыться
да попариться.
- Ладно. - сказал Коля. А царевна в это время велела слугам
чугунную баню докрасна накалить. Подойти к ней нельзя, не то что мыться.
А Слухало слышал, как царь с царевной договаривались погубить
Колю, и рассказал товарищам. Повели слуги Колю в баню, а за ним
Морозко со своей соломой пошёл. Подходят они к бане, а из двери прямо
огнём пышет, от жару дух захватывает. Подскочили слуги, втолкнули Колю и
Морозку в баню и дверь заложили. Но Морозко раскинул солому, и в бане вмиг
сделалось так холодно, что даже стены покрылись инеем.
Прошёл час-другой. Кликнул царь своих слуг.
- Ступайте в баню, поглядите, что там делается. Наверно, от жениха
с мужиком только зола осталась.
Пошли слуги в баню, отворили дверь. А Коля сидит на печи и
говорит:
- Плохая у царя банька! Так холодно. будто никогда её не
топили. Замёрзли мы совсем!
Побежали слуги к царю и рассказали про это чудо. Удивились
царь с царевной, и снова принялись думать и гадать, как им Колю со свету
сжить. Решили они силой отобрать у него летучий корабль, а самого в
темницу бросить и уморить голодом. Вызвал царь генералов, приказал им
собрать свои полки и взять Колю в плен. А Слухало, конечно, всё это услышал
и рассказал товарищам. Испугался Коля - никогда он не воевал и войны не
видал. Решил он сесть на свой корабль и улететь подальше от этого
ненавистного царства. Но тут подошёл к нему мужик с вязанкой дров и
говорит:
- Чего ты, Коля, испугался? Я тебе помогу с царским войском
справиться.
А в это время царские полки вышли на площадь и окружили
летучий корабль. Снял мужик свою вязанку с плеч и начал бросать
полешки во все стороны. Появилось перед царскими полками непобедимое
войско - и пехота, и кавалерия, и артиллерия. Стоит войско и ждёт
сигнала, чтобы войну начать. Подал Коля сигнал, и ударило волшебное войско
по царским полкам. Не успели царь с царевной оглянуться, как все их
солдаты разбежались кто куда, а сами они в плену оказались. Отправил Коля
царя в ту самую баню, в которой его живьем сжечь хотели. Потом подошёл к
царевне и говорит:
- Не хочу я жениться на тебе. Хотели вы с царём погубить меня,
да ничего не вышло. Помогли мне мои товарищи. И придётся тебе сейчас
выбирать - либо уйти прочь из этого царства-государства, либо сидеть в
чугунной бане со своим отцом, покуда не замёрзнете.
Упала царевна перед Колей на колени и принялась молить его о
прощении. Помялась, что станет доброй, хорошей, упрашивала его жениться на
ней. Но Коля не женился на царевне, а прогнал её вместе с царём прочь.
Народ был этому очень рад, потому что Коля освободил ею из-под власти
злого царя.
И никогда с той поры в этом государстве никакою царя не было.