Собрался раз пан в далёкую дорогу. Сел в коляску,
парой лошадей запряжённую, взял с собой кучера Грицка и поехал. Едут
они, едут, едут они, едут - на дороге ни шинка, ни хаты, ни человека
встречного. Скучно пану. Грицко песни поёт, Грицко на лошадей покрикивает,
а пан молчит. Не пристало ему, видишь ли, с простым
мужиком разговаривать. Ну, ехали-ехали, молчали-молчали, да пану и
тошно от скуки стало. А тут как раз выскочил из лесу заяц. Вот пан и повёл
разговор:
- Видал, Грицко, зайца?
- Эге.
- Хорош, Грицко, заяц?
- Угу.
- Ну, уж скажешь! Да разве ж это заяц?! Вот у
меня в лесу зайцы, так зайцы! Да сколько их! Я их из-за границы привёз на
расплод. Чуешь?
- Ого.
- Так вот, привёз из-за границы, и их
расплодилось, как маковинок в маке. Собрался я раз на охоту, взял с
собой десять загонщиков. Они стали на меня зайцев гнать: одного, другого,
десятого, сотни, тысячи. .. Да ты чуешь, Грицко?
-Эге.
- Ну, они гонят, а я только "бах!",
"бах!". Набил их десятков пять. Не веришь?
- Почему не верю? Бывает. Опять едут. Опять
молчат.
- Грицко, а Грицко, - говорит пан, - одного зайца
я убил такого большого - ну, как баран. Как сняли с него шкуру, стали сало
топить, так вытопили полпуда. Вот какие у меня зайцы!
- Бывает...
- Да, пожалуй, и пуд вытопили.
Грицко слушал-слушал, да как крикнет коням:
- Но-о-о, милые, скоро тот мост, что под
брехунами ломается!
Услыхал пан и говорит:
- Вот, Грицко, какие зайцы бывают... Правда,
полпуда в нём не было, а фунтов десять таки вытопили.
- Известно, заяц зайцем.
Едут дальше. Пан в коляске ёрзает:
- А что, Грицко, скоро будет тот мост, что ты
говорил?
- Да, скоро, пан.
- Знаешь, Грицко, пожалуй, на том зайце и десяти
фунтов сала не было. Так, фунта три - четыре.
- Да мне что? Пусть хоть так. . . Вот ещё немного
проехали.
- А что, Грицко, скоро тот мост будет?
- Да, скоро, пан. Вот-вот только в долину
спустимся.
- Постой, Грицко, не гони лошадей. Они устали. А
знаешь, тот зайчишка совсем не жирный был, так - чуть-чуть.
- Ну, бог с ним. . . Вот и долина, пан.
- Гм, знаешь, Грицко, какой это к чёрту
заяц был! Кожа да кости. Ни жиринки на нём не было. Совсем паршивенький
зайчишка. Даже мяса путного не нарастил.
- Известно, - говорит Грицко, - заяц зайцем.
Спустились в долину, пан и спрашивает:
- А где же, Грицко, тот мост?
- А он, пан, растопился, как то заячье сало, про
которое вы рассказывали.